লঞ্চ স্টার্টআপ এবিএল স্পেস সিস্টেমের প্রথম অরবিটাল লঞ্চ প্রচেষ্টা মঙ্গলবার ব্যর্থতায় শেষ হয় যখন RS1 রকেটের প্রথম পর্যায়ে নয়টি ইঞ্জিন একযোগে বন্ধ হয়ে যায়। এরপর ক্ষেপণাস্ত্রটি লঞ্চ প্যাডে আঘাত হানে এবং আঘাতে ধ্বংস হয়ে যায়।
রকেটটি আলাস্কার কোডিয়াক দ্বীপের প্যাসিফিক স্পেসপোর্ট কমপ্লেক্স থেকে 6:27 মিনিটে ইএসটি তে উড্ডয়ন করে। লঞ্চের কতক্ষণ পরে ইঞ্জিনগুলি ব্যর্থ হয়েছিল তা স্পষ্ট নয়। রকেটটি ডেটা অ্যানালিটিক্স কোম্পানি OmniTeq-এর জন্য একটি প্রযুক্তি প্রদর্শন CubeSat বহন করছিল। পেলোড হারিয়ে গেলেও ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় কোনো কর্মী আহত হয়নি।
অস্বাভাবিক রকেট উৎক্ষেপণের সাথে প্রথাগতভাবে, কোম্পানিটি ইঞ্জিন ব্যর্থতার কারণ অনুসন্ধান করতে মহাকাশ বন্দর কর্মকর্তা এবং মার্কিন ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের সাথে কাজ করছে।
ABL সভাপতি ড্যান পাইমন্ট টেকক্রাঞ্চকে বলেছেন যে তদন্ত এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে, “একযোগে বন্ধ হওয়া শক্তিশালী প্রমাণ, তবে দলটির অবদানকারী কারণ এবং মূল কারণকে সংকুচিত করতে আরও সময় লাগবে।”
ABL-এর 88-ফুট-লম্বা এক্সপেন্ডেবল রকেট RS1 ফায়ারফ্লাই অ্যারোস্পেস-এর আলফা গাড়ির মতোই 1,350 কিলোগ্রাম কম পৃথিবীর কক্ষপথে নিয়ে যেতে সক্ষম। কোম্পানিটি পূর্বে বলেছে যে প্রতিটি লঞ্চে প্রায় $12 মিলিয়ন খরচ হবে, এটিকে কম খরচে দ্রুত লঞ্চ পরিষেবার সন্ধানকারী প্রতিযোগীদের একটি ক্রমবর্ধমান ক্ষেত্রের মধ্যে রাখবে।
একটি ভার্জিন অরবিট মিশন তার নিজস্ব অসামঞ্জস্যের সম্মুখীন হওয়ার মাত্র একদিন পর মঙ্গলবারের ব্যর্থতা আসে, মিশনটি সময়ের আগেই শেষ হয়ে যায়। অন্য দুটি রকেটও গত মাসে ব্যর্থতার সম্মুখীন হয়েছে: এরিয়ানস্পেস থেকে ভেগা-সি এবং চীনা কোম্পানি ল্যান্ডস্পেসের ঝুক -২, যা কক্ষপথে পৌঁছাতে প্রথম মিথেন-জ্বালানিযুক্ত রকেট হবে।
ABL 2017 সালে তার সূচনা থেকে $420 মিলিয়ন সংগ্রহ করেছে, যার মধ্যে $2.4 বিলিয়ন মূল্যের $200 মিলিয়ন সিরিজ B পুনর্নবীকরণ রাউন্ড 2021 সালের ডিসেম্বরে রয়েছে। বিনিয়োগকারীদের মধ্যে রয়েছে লকহিড মার্টিন, যারা গত এপ্রিলে স্টার্টআপ থেকে 58টি লঞ্চের একটি ব্লক কিনেছিল।
“ফ্লাইট 2 গাড়িটি সম্পূর্ণরূপে একত্রিত হয়েছে এবং তার ফ্লাইট প্রচারাভিযান শুরু করার জন্য প্রস্তুত, তাই ফ্লাইট 1 তদন্ত সম্পূর্ণ হলে আমরা এটি শুরু করার জন্য অপেক্ষা করতে পারি না,” পিমন্ট বলেছিলেন।