এই মরসুমে প্রবেশ করে, বাফেলো বিলগুলিকে অনেকে সুপার বোল-এ এএফসি-এর প্রতিনিধিত্ব করার জন্য ফেভারিট হিসাবে বিবেচনা করেছিল এবং একটি বড় কারণ ছিল ব্যাপক রিসিভার স্টিভেন ডিগস।
কিন্তু পরিবর্তে, রবিবার বিভাগীয় রাউন্ডে সিনসিনাটি বেঙ্গলসের দ্বারা বিলগুলি ভেস্তে যায় এবং ডিগস সোমবার তার সমালোচকদের জন্য একটি বার্তা দেন।
তুমি কি চাও আমি হেরে ভালো থাকি? এটি না
— DIGGS (@stefondiggs) 23 জানুয়ারী, 2023
29 বছর বয়সী তার এখনও পর্যন্ত তর্কযোগ্যভাবে সেরা মৌসুম ছিল, 1,429 রিসিভিং ইয়ার্ড এবং ক্যারিয়ার-উচ্চ 11 টাচডাউন রেকর্ড করার সময় প্রো বোলে তার তৃতীয় সরাসরি ট্রিপ অর্জন করে এবং বিলগুলিকে 13-3 রেকর্ডে সাহায্য করে।
কিন্তু বেঙ্গলদের বিপক্ষে, তিনি স্তব্ধ হয়েছিলেন কারণ তিনি 10টি পাসের মধ্যে মাত্র চারটি ধরেছিলেন এবং মাত্র 35 গজ দিয়ে শেষ করেছিলেন।
এটি বাফেলোর জন্য মরসুমের একটি নম্র সমাপ্তি ছিল, যেটি নিরাপত্তা দামার হ্যামলিনকে সম্মান জানাতে তার প্রথম বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের আশা করেছিল, যিনি সিনসিনাটির বিরুদ্ধে সপ্তাহ 17 গেমে কার্ডিয়াক অ্যারেস্টের প্রায় মারাত্মক পর্বের শিকার হয়েছিলেন।
বেশিরভাগই বিভাগীয় রাউন্ড ম্যাচআপটি অনেক বেশি প্রতিযোগিতামূলক হবে বলে আশা করেছিল, কিন্তু বিলগুলি কখনই এতে প্রবেশ করতে পারেনি কারণ তারা দ্বিতীয় ত্রৈমাসিকের শুরুতে 14-0 পিছিয়ে পড়েছিল এবং বাকি পথে সাত পয়েন্টের কাছাকাছি আসেনি।
ডিগস এখনও তার খেলার শীর্ষে রয়েছে এবং কোয়ার্টারব্যাক জোশ অ্যালেন পরিপক্ক হয়ে উঠছে বলে তারা এখনও পরের মরসুমের অন্যতম ফেভারিট হওয়া উচিত।
আমরা আশা করেছিলাম কোয়ার্টারব্যাক ভন মিলারের অফসিজন অধিগ্রহণ, যিনি লস অ্যাঞ্জেলেস র্যামসের সাথে গত বছরের সুপার বোল জিতেছিলেন, চূড়ান্ত অংশ হবে, কিন্তু তিনি ডেট্রয়েট লায়ন্সের বিরুদ্ধে থ্যাঙ্কসগিভিং ডে-তে তার ACL ছিঁড়েছিলেন এবং তারপর থেকে খেলেননি।