সেন. রন জনসন উইসকনসিনে তৃতীয় মেয়াদে জয়ী হওয়ার জন্য আরেকটি সংকীর্ণ পুনঃনির্বাচনের বিড থেকে বেঁচে গেছেন। এবার অবশ্য অবাক হওয়ার কিছু নেই।
ছয় বছর আগে, জনসনের পরাজয় এতটাই সম্ভাব্য বলে মনে হয়েছিল যে জাতীয় রিপাবলিকান পার্টি উইসকনসিন থেকে তার অর্থ টেনে নিয়েছিল, তার জাতিকে মেনে নিয়েছিল। যাই হোক জনসন জিতেছেন। গত আগস্টে, একটি মার্কুয়েট জরিপে দেখা গেছে যে তিনি তার ডেমোক্র্যাটিক প্রতিদ্বন্দ্বী লেফটেন্যান্ট গভর্নর ম্যান্ডেলা বার্নসকে সাত পয়েন্ট, 51 শতাংশ থেকে 44 শতাংশে পিছিয়ে দিয়েছেন। আজ সকালে, যখন রেস বলা হয়েছিল, জনসন বার্নসকে প্রায় এক শতাংশ পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন।
সর্বোপরি, জনসনের দৌড় এতটা দুঃখজনক ছিল না। সেপ্টেম্বরে শুরু হওয়া ভোটগুলি তার পক্ষে চলে যায়, আপাতদৃষ্টিতে একটি নির্মম, ভাল অর্থায়নের ফলাফল – এবং অনেক বার্নস সমর্থক, নিখুঁত বর্ণবাদী – বিজ্ঞাপনী প্রচারাভিযান যা সহিংস অপরাধ বৃদ্ধির জন্য লেফটেন্যান্ট গভর্নরকে দায়ী করে এবং অন্যান্য প্রগতিশীল ডেমোক্র্যাটদের সাথে তাকে দেখায় রঙের
ডেমোক্র্যাটদের জন্য, তবে, জনসনকে ক্ষমতাচ্যুত করতে তাদের ব্যর্থতার চেয়ে সিনেটের দৌড়ে কোনও ধাক্কা সম্ভবত বেশি হতাশাজনক ছিল না। প্রাক্তন ব্যবসায়ীর সাম্প্রতিক বছরগুলিতে GOP-এর ষড়যন্ত্রমূলক শাখায় পালা তাকে দেশের সবচেয়ে খারাপ ভোটদানকারী সিনেটরদের একজন এবং সহজেই এই শরত্কালে পুনরায় নির্বাচনের জন্য সবচেয়ে দুর্বল রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান করে তুলেছে। জনসন COVID-19 ভ্যাকসিনের একজন স্পষ্টবাদী সমালোচক হয়েছিলেন এবং তিনি যাকে “আহত ভ্যাকসিন” বলেছেন তার একজন চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। তিনি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের উভয় অভিশংসনের সাথে জড়িত ছিলেন এবং 6 জানুয়ারী, 2021-এ ক্যাপিটল হিলে দাঙ্গা পরিচালনা করেছিলেন।
বার্নেসে, অনেক ডেমোক্র্যাট বিশ্বাস করেছিলেন যে তারা একটি উদীয়মান জাতীয় তারকাকে খুঁজে পেয়েছেন – একটি ইউনিয়ন পরিবার থেকে একজন 35 বছর বয়সী এক সময়ের সম্প্রদায় সংগঠক যিনি মিলওয়াকিতে কালো ভোটারদের এবং ম্যাডিসনের প্রগতিশীল ভোটারদের উত্তেজিত করতে পারেন এবং বাকি শ্বেতাঙ্গ শ্রমিক শ্রেণীর ভোটারদের উপর বিজয়ী হতে পারেন। বছর। রাজ্য। বার্নস, একজন প্রাক্তন রাজ্য আইন প্রণেতা যিনি 2018 সালে লেফটেন্যান্ট গভর্নর হিসাবে নির্বাচনে জয়ী হয়েছিলেন, শুরু থেকেই ডেমোক্র্যাটিক সেনেট প্রাইমারীতে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত প্রচারণার শেষ সপ্তাহগুলিতে তার বিরোধীরা বাদ পড়ার পরে এবং তাকে সমর্থন করার পরে একটি ওয়াকঅফে জিতেছিলেন। বার্নস আক্রমনাত্মকভাবে শ্রম ইউনিয়নের প্রতি আকৃষ্ট হন এবং টেলিভিশন বিজ্ঞাপনের সবচেয়ে রৌদ্রোজ্জ্বল বিজ্ঞাপন প্রচার করেন যাতে দেখা যায় তাকে মুদির জিনিসপত্র আনপ্যাক করা এবং একটি টি থেকে বেসবল আঘাত করা।
কিন্তু বার্নস প্রগতিশীল বামদের ওয়ার্কিং ফ্যামিলি পার্টি থেকে উঠে এসেছিলেন, সেন্সের মিত্র ভারমন্টের বার্নি স্যান্ডার্স এবং ম্যাসাচুসেটসের এলিজাবেথ ওয়ারেন। ক্রমবর্ধমান অপরাধের আশঙ্কাকে পুঁজি করে, জনসনের প্রচারণা 2020 সালে জর্জ ফ্লয়েডের বিক্ষোভের পরিপ্রেক্ষিতে বার্নসকে “পুলিশকে ডিফান্ড করুন” আন্দোলনের সাথে যুক্ত করার ছবি এবং উদ্ধৃতিগুলিকে পুনরুত্থিত করেছে৷ এই গ্রীষ্মের পোল বার্নসকে জনসনকে নেতৃত্ব দিয়েছে, কিন্তু ডেমোক্র্যাটদের অবস্থান কয়েক সপ্তাহ পরে পড়ে গেছে৷ অপরাধের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ নেতিবাচক বিজ্ঞাপন।
উইসকনসিন ডেমোক্র্যাটরা অগাস্ট প্রাইমারীতে তাদের আরেকটি পছন্দ কিনা তা নিয়ে ভাবছেন – মিলওয়াকি বাকের সহ-মালিকের ছেলে অ্যালেক্স ল্যাসরি। টম নেলসন, কাউন্টি এক্সিকিউটিভ। অথবা সারাহ গডলেউস্কি, রাষ্ট্রীয় কোষাধ্যক্ষ—জনসনের বিরুদ্ধে আরও ভালো সুযোগ দাঁড়াবেন। সম্ভবত জনসন কিছুটা ভাগ্য থেকে উপকৃত হয়েছেন: তিনি যে তিন বছর ব্যালটে রয়েছেন — 2010, 2016 এবং এখন 2022 — সবই অপেক্ষাকৃত শক্তিশালী রিপাবলিকান বছর। (মন্টানার জন টেস্টার এবং ওহিওর শেরোড ব্রাউন সহ কিছু রেড-স্টেট ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর, তাদের দলের পক্ষে অনুকূল পরিবেশে দৌড়ানোর একই সৌভাগ্য পেয়েছেন।)
যাইহোক, যেমনটি আমি গত মাসে লিখেছিলাম, জনসনের অজনপ্রিয়তা দেখানো জরিপগুলি উইসকনসিনে তার সমর্থনকে পুরোপুরি ক্যাপচার করতে পারে না। একজন ব্যক্তির কাছে, আমি যে রিপাবলিকানদের সাথে কথা বলেছিলাম তারা বলেছিল যে তারা COVID-এর জন্য প্রচলিত চিকিত্সা এবং ভ্যাকসিনগুলির বিরুদ্ধে জনসনের আপাতদৃষ্টিতে চমকপ্রদ লড়াইকে দায় হিসাবে নয় বরং একটি শক্তি হিসাবে দেখেছিল এবং এটি একটি বড় কারণ ছিল যে তারা তাকে সমর্থন করেছিল। তার প্রথম মেয়াদে, জনসন একটি প্রথাগত স্বল্প-কর, কম খরচের রক্ষণশীলতা, সহকর্মী উইসকনসিনাইট, প্রাক্তন হাউস স্পিকার পল রায়ানের ছোট-সরকার নীতিকে মূর্ত করে তোলেন বলে মনে হয়েছিল। তিনি এখনও সেই নীতিগুলিকে রক্ষা করেন, তবে প্রতিষ্ঠা এবং মিডিয়াকে আঘাত করার ট্রাম্পের স্টাইলের সাথে অনেক বেশি ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত হয়েছেন। জনসন এখন উভয় দিকেই আরও আবেগকে অনুপ্রাণিত করে, তা তার নিন্দুকদের কাছ থেকে ঘৃণা হোক বা তার সমর্থকদের কাছ থেকে সহানুভূতি হোক। “খবরটি তাকে ক্রুশবিদ্ধ করে চলেছে। তারা তাকে একজন ভয়ঙ্কর ব্যক্তি হিসাবে তৈরি করেছে, এবং সে নয়,” অ্যান ক্যালভিন, একজন 57 বছর বয়সী যিনি বছরের পর বছর ধরে একটি সহায়ক-লিভিং সুবিধায় কাজ করেছিলেন, আমার সফরের সময় আমাকে বলেছিলেন।
ট্রাম্পের মতো, জনসনও প্রত্যাশাকে অস্বীকার করতে এবং তার সমালোচকদের ব্যর্থ করতে অভ্যস্ত। তিনি গতকাল আবার এটি করেছিলেন, ছয় বছরে তার দ্বিতীয় প্রত্যাবর্তন সম্পন্ন করে ডেমোক্র্যাটদের এমন একটি আসন থেকে ছিনিয়ে নিয়েছিলেন যা তারা একবার হেরে যাচ্ছে বলে মনে হয়েছিল।