রাশিয়ান আর্টিলারির এক বছরের বোমাবর্ষণ ইউক্রেনীয় ক্রীড়া এবং তাদের প্রতিযোগীদের উপর মারাত্মক ক্ষতিকর প্রভাব ফেলেছে।
অনেকে তাদের প্রশিক্ষণ সুবিধা উড়িয়ে দেখেছে। কিছু ক্রীড়াবিদ তাদের স্বদেশীদের সাথে লড়াই করার জন্য সামনে গিয়েছিলেন, এবং কিছু তাদের ক্যারিয়ার চালিয়ে যাওয়ার জন্য দেশ ছেড়ে পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছিল।
হেভিওয়েট বক্সিং চ্যাম্পিয়ন ওলেক্সান্ডার ইউসিক সহ অন্যরা তাদের সাফল্য ইউক্রেনীয় কারণকে সমর্থন করার জন্য ব্যবহার করেছিল: “আমি জানি শীর্ষ ছেলেরা লড়াইটি দেখছিল। তারা আমাকে ভিডিও পাঠিয়েছিল এবং আমি তাদের ভিডিও পাঠিয়েছিলাম। আমি জানি অনেক ছেলেরা উল্লাস করছিল। এটি আমাদের একসাথে জয়, তাই আমি মনে করি আমি সবাইকে আনন্দিত করেছি।”
আপনার প্রিয়জনদের থেকে দূরে প্রশিক্ষণ দেওয়া বা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা সহজ নয়, কিন্তু তারা যেখানেই যায়, তারা ভালোবাসা অনুভব করে।
৪০০ মিটার হার্ডলার আনা রাইজিকোভা প্রশিক্ষণ চালিয়ে যেতে যুক্তরাষ্ট্রের ওরেগন গিয়েছিলেন।
“ফেব্রুয়ারি এবং মার্চ মাসে, আমি আমার শহর ডিনিপ্রোতে বাড়িতে ছিলাম এবং আমি যুদ্ধের ভয়ে ছিলাম,” আনা ব্যাখ্যা করেছিলেন। “আমি আমার ক্যারিয়ার চালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবতে পারিনি। আমি খেলাধুলা নিয়ে কিছু ভাবিনি। আমি ভেবেছিলাম, কীভাবে আমি আমার পরিবার এবং বন্ধুদের বাঁচতে পারি?”
সহকর্মী 400 মিটার হার্ডলার ভিক্টোরিয়া টাকাচুককে একই সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।
“এটা খুব সুন্দর যে সব দেশ, কিছু নয়, কিন্তু সমস্ত দেশ আমাদের সমর্থন করার চেষ্টা করে, প্রশিক্ষণের জন্য, প্রশিক্ষণ শিবিরের জন্য, আমাদের জন্য, আমরা আপনার পরিবারের জন্য কী করতে পারি?” – সে বলেছিল. “আমরা ইউক্রেন থেকে অনেক দূরে, কিন্তু সবাই আমাদের সমর্থন করার চেষ্টা করেছে এবং আমরা একা নই।”
ইউক্রেনীয় ক্রীড়াবিদরা যুদ্ধরত একটি দেশের প্রতিনিধিত্ব করে, অন্য একটি জাতি দ্বারা আক্রমণ করা হয় যারা তার ক্রীড়াবিদদের সাফল্যকে কাজে লাগাতে অভ্যস্ত। তারা সচেতন যে তারা পদকের চেয়ে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।