হুয়ান ম্যানুয়েল মার্টিনেজ সেই দিনগুলির কথা মনে রেখেছেন যখন তিনি মেক্সিকান নির্বাচনে ভোট দিয়েছিলেন যে তারা সুষ্ঠুভাবে পরিচালিত হবে।
কয়েক দশক ধরে, প্রাতিষ্ঠানিক বিপ্লবী পার্টি, যা পিআরআই নামে পরিচিত, ভোট কিনে বা ব্যালট বাক্স ভর্তি করে ক্ষমতায় ছিল। নির্বাচন থেকে নির্বাচন পর্যন্ত একই গল্পের পুনরাবৃত্তি হয়েছে।
70 বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত হিসাবরক্ষক মার্টিনেজ বলেন, “একটি নির্বাচনও পরিষ্কার ছিল না, কোনো গণতন্ত্র ছিল না, সরকার নির্বাচন নিয়ন্ত্রণ করেছিল এবং রেফারি ছিল, যা ঠিক নয়।” “আমরা সবসময় জানতাম যে আমাদের সাথে প্রতারণা করা হচ্ছে, যে প্রার্থী সবসময় জয়ী হবেন তিনি পিআরআই থেকে।”
মেক্সিকো সিটিতে বিক্ষোভকারীরা গোলাপী পরতেন, দেশটির নির্বাচনী ইন্সটিটিউটের রঙ, এবং স্লোগান দিচ্ছিল: “আইএনইকে স্পর্শ করবেন না।”
(গেটি ইমেজের মাধ্যমে আলেজান্দ্রো সেগারা/ব্লুমবার্গ)
সেই ইতিহাস মার্টিনেজ এবং মেক্সিকো সিটির আরও 100,000 জনকে রবিবার বড় ছাঁটাইয়ের বিরুদ্ধে মার্চ করতে প্ররোচিত করেছিল। মেক্সিকোর নির্বাচন পর্যবেক্ষণ সংস্থা গত সপ্তাহে, তারা বলেছে যে একটি পদক্ষেপ দেশের গণতন্ত্রকে হুমকির মুখে ফেলেছে এবং 2024 সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ক্ষতি করতে পারে।
ন্যাশনাল ইলেক্টোরাল ইন্সটিটিউটের রঙ যা INE নামে পরিচিত – গোলাপী পরা মানুষের ভিড় শহরের কেন্দ্রের প্রধান চত্বরে ভিড় করে। “আইএনই স্পর্শ করবেন না,” তারা স্লোগান দিল। একজন পুরুষ স্বচ্ছ গোলাপী কাপড়ে মোড়ানো গুয়াডালুপের ভার্জিনের একটি পোস্টার বহন করে। অন্যান্য বিক্ষোভ মেক্সিকোতে হয়েছে।
মেক্সিকান আইন প্রণেতারা বুধবার নির্বাচনী ইনস্টিটিউটের একটি ওভারহল অনুমোদন করেছেন, একটি স্বাধীন সংস্থা যা কয়েক দশক আগে মেক্সিকোকে এক-দলীয় ব্যবস্থা থেকে উত্তরণে সহায়তা করেছিল। রাষ্ট্রপতি আন্দ্রেস ম্যানুয়েল লোপেজ ওব্রাডোর দ্বারা সমর্থিত পরিবর্তনগুলি ইনস্টিটিউটের কর্মী এবং স্বায়ত্তশাসনকে ব্যাপকভাবে হ্রাস করে এবং দেশের সুপ্রিম কোর্টের সামনে যাওয়ার আশা করা হচ্ছে।
নির্বাচনী ইন্সটিটিউটের মতে, ছাঁটাই – যা “প্ল্যান বি” নামে অভিহিত করা হয়েছে কারণ তারা আগের একটি ব্যর্থ পুনর্গঠন প্রচেষ্টা অনুসরণ করেছিল – হাজার হাজার কর্মচারীকে সরিয়ে দেবে যারা ভোটকেন্দ্রের অবস্থান এবং ভোট পর্যবেক্ষণ সহ সারা দেশে নির্বাচন আয়োজন করে। শংসাপত্র এবং গণনার পর্যবেক্ষণ সহ। পরিবর্তনগুলি প্রচারণা ব্যয়ের নিয়ম লঙ্ঘনকারী রাজনৈতিক প্রার্থীদের শৃঙ্খলাবদ্ধ করার জন্য সংস্থার ক্ষমতাকেও সীমিত করে।
ইলেকশন ইনস্টিটিউট একটি টুইটার পোস্টে বলেছে, “রাজনীতিবিদদের জবাবদিহিতা হ্রাস করে, যা নির্বাচনের সুষ্ঠুতা ও স্বচ্ছতাকে হুমকির সম্মুখীন করে।”
এই পরিমাপের উত্তরণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দ্বিদলীয় উদ্বেগ উত্থাপন করেছে। হাউস ফরেন অ্যাফেয়ার্স কমিটির চেয়ারম্যান মাইকেল ম্যাককল (আর-টেক্সাস) এবং সিনেটের বৈদেশিক সম্পর্ক কমিটির চেয়ারম্যান রব মেনেনডেজ (ডিএন.জে.) বিবৃতি জারি করে সতর্ক করে যে “মেক্সিকোর রাষ্ট্রপতি নিয়ন্ত্রিত নির্বাচনের অন্ধকার অতীতে ফিরে যাওয়া শুধুমাত্র গণতন্ত্রের ঘড়ির উপর পুনরায় সেট করা নয়, তবে মার্কিন-মেক্সিকো সম্পর্কের বিষয়েও।
“দেশের সবচেয়ে অরক্ষিত একজন গণতান্ত্রিক এবং রক্ষক হিসাবে তার মনে রাখার আশা থাকা সত্ত্বেও, INE-এর স্বায়ত্তশাসন এবং স্বাধীনতাকে ক্ষুণ্ন করার জন্য রাষ্ট্রপতি লোপেজ ওব্রাডোরের অব্যাহত প্রচেষ্টা অবশ্যই তার উত্তরাধিকারকে বিপরীত হিসাবে সিমেন্ট করবে,” তারা বলেছিল৷
স্বাধীনতার নায়ক মিগুয়েল হিডালগোর পোশাক পরা একজন প্রতিবাদকারী ফেব্রুয়ারিতে মেক্সিকো সিটিতে একটি মিছিলের সময় “আইএনইকে স্পর্শ করবেন না” লেখা একটি চিহ্ন ধারণ করেছিলেন। 26. 2023
(ফার্নান্দো ল্লানো/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
ইলেক্টোরাল ইনস্টিটিউটকে মেক্সিকোতে সুষ্ঠু নির্বাচনের সুবিধা দেওয়ার জন্য এবং পিআরআই দ্বারা দেশটিকে 71 বছরের একদলীয় শাসন থেকে দূরে সরে যাওয়ার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়।
1996 সালের একটি সংস্কার যা তৎকালীন ফেডারেল ইলেক্টোরাল ইনস্টিটিউটকে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ থেকে রক্ষা করেছিল 2000 সালে বিরোধী দলের প্রার্থী ভিসেন্ট ফক্সের রাষ্ট্রপতি পদে জয়ী হওয়ার শর্ত তৈরি করেছিল।
লোপেজ ওব্রাডোর, তার মোরেনা দলের নেতা, দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচনী ইনস্টিটিউটে আক্রমণ করেছেন, যদিও এটি 2018 সালে ভূমিধসে তাকে অফিসে নিয়ে যাওয়া নির্বাচনগুলি তদারকি করেছিল। 2006 সালে প্রথমবারের মতো রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার পরে এবং 1% এরও কম ভোট হারানোর পরে, তিনি এজেন্সির বিরুদ্ধে ভোটার জালিয়াতিতে জড়িত থাকার অভিযোগ করেন।
রাষ্ট্রপতি, যিনি দুর্নীতি এবং অসমতা মোকাবেলায় আমূল পরিবর্তনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে ক্ষমতা গ্রহণ করেছিলেন এবং ব্যাপক প্রশংসা অর্জন করেছিলেন, তিনি অস্বীকার করেছেন যে সংস্থার সংস্কার নির্বাচনকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে। ডিসেম্বরে, তিনি বলেছিলেন যে সংস্থাটির একটি কঠোর বাজেট দরকার “তাই এটি অন্য সবার মতো কম দিয়ে আরও বেশি করতে পারে।”
তিনি রবিবারের বিক্ষোভকারীদের উদ্দেশ্য নিয়ে প্রশ্ন তোলার চেষ্টা করেছিলেন, বলেছিলেন যে তারা এমন লোক যারা “কোনও উপায়ে দুর্নীতি থেকে উপকৃত হয়েছিল।” তিনি তাদের মেক্সিকোর প্রাক্তন আইন প্রয়োগকারী প্রধান জেনারো গার্সিয়া লুনার সাথে বেঁধে রাখার চেষ্টা করেছিলেন, যিনি মাদক পাচারকারীদের কাছ থেকে কয়েক মিলিয়ন ডলার ঘুষ নেওয়ার জন্য গত সপ্তাহে দোষী সাব্যস্ত হয়েছিলেন।
হাজার হাজার বিক্ষোভকারী জোকালোতে ভিড় করে, অর্থাৎ মেক্সিকো সিটির কেন্দ্রস্থলে কেন্দ্রীয় চত্বরে।
(ফার্নান্দো ল্লানো/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
“তারা বলে, ‘আপনি আইএনইকে স্পর্শ করতে পারবেন না,’ কিন্তু এছাড়াও, ‘আপনি গার্সিয়া লুনাকে স্পর্শ করতে পারবেন না,’ এবং অবশেষে, ‘আপনি দুর্নীতিবাজ এবং রক্ষণশীল শাসনকে স্পর্শ করতে পারবেন না,’ “তিনি সাংবাদিকদের বলেছেন। সম্প্রতি এক সংবাদ সম্মেলনে। #Marchofthenarcos পরে টুইটারে ট্রেন্ড করা হয়েছে।
মেক্সিকান সুপ্রিম কোর্টের একজন প্রাক্তন বিচারকও মেক্সিকো সিটির সেন্ট্রাল স্কোয়ার বা জোকালোর বিক্ষোভে বক্তৃতা করেছিলেন, যিনি বলেছিলেন যে তিনি আত্মবিশ্বাসী যে বর্তমান বিচারকরা, যারা সংস্কারের চ্যালেঞ্জগুলি শুনবেন বলে আশা করা হচ্ছে, তারা “দেশের গণতান্ত্রিক জীবন রক্ষা করবেন।”
দেশের একদলীয় শাসনের অধীনে অনুষ্ঠিত নির্বাচনের কথা মনে করিয়ে দেয় প্রবীণ নাগরিকদের ভিড়ের বেশিরভাগই। যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল কেন তিনি উপস্থিত ছিলেন, একজন 81 বছর বয়সী মহিলা কেবল তার হাত নেড়েছিলেন: “আমি একজন গণতন্ত্রী,” তিনি বলেছিলেন।
অনেকে বলেছেন যে লোপেজ ওব্রাডর তার ছয় বছরের রাষ্ট্রপতির মেয়াদের পরে তার নিজের দলকে ক্ষমতায় রাখার চেষ্টা করার জন্য নির্বাচনী প্রতিষ্ঠানকে দুর্বল করছেন – তিনি আবার নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না। ইনস্টিটিউটে ভোট গণনার উপযুক্ত পরিকাঠামো না থাকলে নির্বাচন বিপন্ন হতে পারে।
“তিনি সেই স্বাধীনতাকে ধ্বংস করতে চান যা মেক্সিকো কে ভোট দেবে তা নির্ধারণ করতে হবে। আমরা গণতন্ত্র রক্ষা করতে এসেছি,” বলেছেন ফার্নান্দো হার্নান্দেজ মার্টিনেজ, 45, একজন জিম শিক্ষক যিনি 2018 সালে লোপেজ ওব্রাডোরকে ভোট দিয়েছিলেন। “তিনি আমাদের মগজ ধোলাই করেছিলেন, বলেছিলেন যে তিনি সেই মেসিহা যা মেক্সিকো অপেক্ষা করছিল এবং আমাদের প্রতারণা করেছিল।”
সানচেজ টাইমসের মেক্সিকো সিটি ব্যুরোর একজন গবেষক।