প্রাক্তন রাজনীতিবিদ এবং লিবারেল পার্টির অভিজ্ঞ রবিন নোলান ক্যানবেরায় ACT লিবারেল পার্টির মহিলাদের ইভেন্টে প্রাক্তন কর্মী সম্পর্কে জঘন্য মন্তব্য করার পরে ব্রিটানি হিগিন্সের কাছে “অসংরক্ষিতভাবে ক্ষমা চেয়েছেন”।
মিসেস নোলান, যিনি লিবারেল পার্টির ফেডারেল উইমেনস কমিটির বর্তমান চেয়ারও, বুধবার রাতে ACT মহিলা কাউন্সিলের সভায় তিনি ঠিক কী বলেছিলেন সে সম্পর্কে বিস্তারিত বলতে অস্বীকার করেছেন।
News.com.au কে বলা হয়েছে মিসেস নোলান যা বলেছেন এবং আইনি কারণে মন্তব্যের পুনরাবৃত্তি করতে পারবেন না। মিসেস নোলান সেই মন্তব্যগুলিকে নিশ্চিত বা অস্বীকার করতে অস্বীকার করেন বা তিনি যা বলেছিলেন তা বিশদভাবে ব্যাখ্যা করতে অস্বীকার করেছিলেন, তা ছাড়া এটি “অনুপযুক্ত” ছিল।
“আমি আমার মন্তব্যের জন্য গভীরভাবে অনুতপ্ত,” মিসেস নোলান news.com.au কে বলেছেন।
“তারা অনুপযুক্ত ছিল এবং আমি অসংযতভাবে ক্ষমাপ্রার্থী। আমি মিসেস হিগিন্স এবং ইভেন্টে উপস্থিত সকলের কাছে ক্ষমাপ্রার্থী।”
মিসেস নোলানের মন্তব্য লিবারেল পার্টির কাছে বেশ কয়েকটি অভিযোগের উদ্রেক করেছে, তাকে পদত্যাগ করার বা তার বর্তমান অবস্থান থেকে সরানোর আহ্বান জানিয়েছে। চলতি বছরেই তার মেয়াদ শেষ হচ্ছে।
মিসেস নোলানের ক্ষমা চাওয়ার পর প্রাক্তন প্রতিরক্ষা সচিব লিন্ডা রেনল্ডস মিসেস হিগিন্সের কাছে একটি “মিথ্যাবাদী গরু” বলার জন্য ক্ষমা চেয়েছিলেন যখন তিনি একটি ধর্ষণের অভিযোগ নিয়ে এগিয়ে আসেন৷
“প্রদত্ত যে মন্তব্যটি সর্বজনীন করা হয়েছিল, যা আমার উদ্দেশ্য ছিল না, আমিও এটি প্রত্যাহার করতে চাই এবং ব্রিটানি হিগিন্সের কাছে অসংযতভাবে ক্ষমা চাইতে চাই এবং এটি তাকে যে আঘাত এবং কষ্ট দিয়েছে তা স্বীকার করতে চাই,” তিনি বলেছিলেন।
মন্তব্যটি একটি প্রাইভেট অফিসে করা হয়েছিল কিন্তু অভিযোগটি শুনেছেন এবং কিছু কর্মচারীকে বিরক্ত করেছেন যারা অভিযোগ করেছেন।
সিনেটর রেনল্ডস বলেছিলেন যে তিনি মিসেস হিগিন্সকে “মিথ্যাবাদী গরু” হিসাবে উল্লেখ করছেন কেবল অভিযোগের পরে তিনি সমর্থন পেয়েছেন কিনা, অভিযোগের সাথে নয়।
সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে, সিনেটর রেনল্ডস একটি টেল-অল সাক্ষাত্কার করছেন সপ্তাহান্তে অস্ট্রেলিয়ান যেখানে তিনি প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি ব্রিটানি হিগিন্সকে শুধুমাত্র “মৃত্যু” করার জন্য “মিথ্যা কথা বলার” জন্য ক্ষতিপূরণ দিয়েছিলেন এবং এমন খারাপ স্বাস্থ্যের মধ্যে ছিলেন যে মানহানির বিরুদ্ধে আত্মরক্ষা করার জন্য তিনি “কোন অবস্থাতেই” ছিলেন না।
“আমি এটি চলে যাওয়ার জন্য অর্থ প্রদান করেছি,” সিনেটর রেনল্ডস বলেছিলেন। “আমি আত্মরক্ষার কোন অবস্থায় ছিলাম না।”
তিনি যখন তার প্রাক্তন সহকর্মীকে ডেকেছিলেন তখন তিনি কীভাবে আত্মরক্ষা করেছিলেন সে সম্পর্কে আর কোনও তদন্ত হয়নি, যিনি পুলিশকে বলেছিলেন যে তিনি একটি “মিথ্যাবাদী গরু” মন্ত্রনালয়ে ধর্ষিত হয়েছেন।
তিনি আরও অভিযোগ করেছেন যে সিনিয়র লেবার রাজনীতিবিদ পেনি ওং এবং কেটি গ্যালাঘের দ্বারা তাকে হয়রানি করা হয়েছিল যখন তারা মামলার বিষয়ে প্রশ্নগুলির বাধার সম্মুখীন হয়েছিল।
মিসেস হিগিন্স পরবর্তীতে নিশ্চিত করেছেন, বিপরীতে জল্পনা সত্ত্বেও, তিনি ক্যানবেরা রেপ ক্রাইসিস সেন্টারে অর্থ – $11,000 – প্রদান করেছেন।
প্রাক্তন লিবারেল কর্মী ব্রুস লেহরম্যানকে পরে এই মামলার সাথে জড়িত থাকার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছিল এবং তিনি দোষী নন।
বিচারকদের অসদাচরণের কারণে প্রথম বিচার ভেঙে যায় এবং মিস হিগিন্সের মানসিক স্বাস্থ্যের কথা উল্লেখ করে ডিপিপি শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয়টি নিয়ে এগোয়নি।
2021 সালের আগস্টে তাকে অভিযুক্ত করার পর থেকে জনাব লেহরম্যান তার নির্দোষতা বজায় রেখেছেন।
লিবারেল পার্টি অস্ট্রেলিয়ার প্রোফাইল পেজে লিবারেল পার্টির ফেসবুক ব্যবহারকারীদের দ্বারা “ঘৃণ্য” মন্তব্যগুলি পরিষ্কার করতে বাধ্য হওয়ার দুই বছর পরে মিসেস নোলানের মন্তব্য নিয়ে বিতর্ক আসে।
লিবারেল পার্টির একজন মুখপাত্র news.com.au-কে নিশ্চিত করেছেন যে সমস্ত আপত্তিকর মন্তব্য মুছে ফেলা হয়েছে।
মূলত লিবারেল পার্টির অভিজ্ঞ রবিন নোলান ব্রিটানি হিগিন্সের কাছে ‘অসংরক্ষিতভাবে ক্ষমাপ্রার্থী’ হিসাবে প্রকাশিত