পেন্টাগন বৃহস্পতিবার ঘোষণা করেছে যে এটি একটি চীনা গুপ্তচর বেলুন ট্র্যাক করেছে যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উপর দিয়ে উড়েছিল এবং অত্যন্ত সংবেদনশীল পারমাণবিক অস্ত্র সাইটগুলি পর্যবেক্ষণ করছে বলে মনে হচ্ছে।
রাষ্ট্রপতি জো বিডেনের অনুরোধে, প্রতিরক্ষা সচিব লয়েড অস্টিন এবং শীর্ষ সামরিক কর্মকর্তারা বেলুনটি গুলি করার কথা বিবেচনা করেছিলেন তবে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে এটি মাটিতে থাকা অনেক লোককে বিপদে ফেলবে, একজন সিনিয়র প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা সাংবাদিকদের বলেছেন।
কর্মকর্তা বলেন, বেলুনটি উত্তর-পশ্চিম যুক্তরাষ্ট্রের উপর দিয়ে উড়েছে, যেখানে সংবেদনশীল বিমান ঘাঁটি এবং কৌশলগত ক্ষেপণাস্ত্র ভূগর্ভস্থ সাইলোতে অবস্থিত।
“এই বেলুনটি পরিষ্কারভাবে নজরদারির উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছে এবং এর বর্তমান ফ্লাইট পথ এটিকে বেশ কয়েকটি সংবেদনশীল স্থানে নিয়ে যাবে,” নাম প্রকাশ না করার শর্তে এই কর্মকর্তা বলেছেন।
কিন্তু পেন্টাগন বিশ্বাস করেনি যে এটি একটি বিশেষ বিপজ্জনক গোয়েন্দা হুমকির সৃষ্টি করেছে। “আমরা মূল্যায়ন করি যে এই বেলুনে সীমিত বুদ্ধিমত্তা-সংযোজন মান রয়েছে,” কর্মকর্তা বলেছেন।
বেলুনটি “কয়েক দিন আগে” মার্কিন আকাশসীমায় প্রবেশ করেছিল, কর্মকর্তা বলেছেন, মার্কিন গোয়েন্দারা এটিকে অনেক আগেই ট্র্যাক করেছিল।
বিডেন সম্ভাব্য সমাধান সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করার পরে, বুধবার ফিলিপাইনে থাকা অস্টিন পেন্টাগনের সিনিয়র কর্মকর্তাদের সাথে আলোচনা করেছিলেন।
আলোচনা চলাকালীন, মন্টানার উপর দিয়ে বেলুনটি পরিদর্শন করার জন্য যুদ্ধবিমান উড্ডয়ন করা হয়েছিল।
তবে পেন্টাগনের সিদ্ধান্ত ছিল “কাইনেটিক অ্যাকশন না নেওয়া কারণ মাটিতে থাকা মানুষের নিরাপত্তা সম্ভাব্য ধ্বংসাবশেষ ক্ষেত্র থেকে ঝুঁকিপূর্ণ,” কর্মকর্তা বলেছেন।
পেন্টাগনের মুখপাত্র প্যাট রাইডার নিশ্চিত করেছেন যে বেলুনটি এখনও মার্কিন আকাশে ট্র্যাক করা হচ্ছে।
“বেলুনটি বর্তমানে বাণিজ্যিক এয়ার ট্রাফিকের উপরে ভালভাবে ভ্রমণ করছে। এটি মাটিতে থাকা মানুষের জন্য সামরিক বা শারীরিক হুমকি সৃষ্টি করে না,” রাইডার এক বিবৃতিতে বলেছেন।
এর আগেও যুক্তরাষ্ট্রের ওপর নজরদারি বেলুন পাঠিয়েছে চীন। তবে এটি মার্কিন আকাশে অনেক বেশি সময় ধরে ছিল, সিনিয়র প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা বলেছেন।
“তবে, আমরা বিদেশী গোয়েন্দাদের থেকে সংবেদনশীল তথ্য রক্ষা করার জন্য পদক্ষেপ নিচ্ছি,” কর্মকর্তা বলেন।
তাইওয়ান নিয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীনের মধ্যে উত্তেজনাপূর্ণ উত্তেজনার মধ্যে বেলুনের উপস্থিতি আসে।
চীন প্রয়োজনে শক্তি প্রয়োগ করে একদিন স্ব-শাসিত দ্বীপটিকে মূল ভূখণ্ডের সাথে পুনরায় একত্রিত করতে বদ্ধপরিকর।
কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাইওয়ানকে আত্মরক্ষার জন্য সশস্ত্র করছে এবং বিডেন বলেছেন যে চীন আক্রমণ করলে ওয়াশিংটন তাইওয়ানকে রক্ষা করতে সহায়তা করবে।
অস্টিন এই সপ্তাহে ফিলিপাইনে মার্কিন প্রতিরক্ষা সহযোগিতা জোরদার করার জন্য ফিলিপাইনে সামরিক ঘাঁটিতে পেন্টাগন বাহিনীর অধিকতর প্রবেশাধিকার সহ, পূর্ব এশিয়ায় চীনের প্রতি মার্কিন হুমকির কথা উল্লেখ করে।
প্রতিরক্ষা কর্মকর্তা বলেছেন বেলুন ইস্যুটি বেইজিংয়ের কর্মকর্তাদের সাথে উত্থাপিত হয়েছিল।
“আমরা তাদের কাছে সমস্যার গুরুতরতা জানিয়েছি,” কর্মকর্তা বলেছেন। “আমরা এটা স্পষ্ট করে দিয়েছি যে আমাদের নিজেদের ভূমিতে আমাদের জনগণকে রক্ষা করার জন্য আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করব।”
© 2023 এএফপি