একটি ফেডারেল উপদেষ্টা প্যানেলের অন্তত একজন সদস্য বিশ্বাস করেন যে এমন একটি আইনের বিরোধিতা করা “রাষ্ট্রদ্রোহ” যা দেশীয় শিপিং শিল্পকে বিদেশী প্রতিযোগিতা থেকে রক্ষা করে, যদিও সেই আইনের ফলাফল আমেরিকান ভোক্তাদের জন্য উচ্চ মূল্য।
অক্টোবরে তথ্যের স্বাধীনতা আইনের মাধ্যমে ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ ট্রান্সপোর্টেশনের মেরিটাইম অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (MARAD) থেকে ক্যাটো ইনস্টিটিউটের প্রাপ্ত নথিগুলিতে জাতীয় মেরিন ট্রান্সপোর্টেশন সিস্টেম অ্যাডভাইজরি কমিটির মার্চ 2019 সুপারিশগুলির একটি সেট অন্তর্ভুক্ত ছিল, যার মধ্যে প্রতিনিধি শিল্প এবং ট্রেড ইউনিয়ন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে৷ অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে, নথিতে সরকারকে “কাটো এবং মেরকাটাস ইনস্টিটিউটের সমস্ত প্রাক্তন এবং বর্তমান সদস্যদের চার্জ করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে” [sic] তাদের অপরাধ: জোনস আইনের অব্যাহত প্রয়োগের বিরোধিতা করা, যা 1920 সালের মার্চেন্ট মেরিন অ্যাক্ট নামেও পরিচিত, যার জন্য মার্কিন বন্দরগুলির মধ্যে পণ্যবাহী জাহাজগুলিকে আমেরিকানদের দ্বারা নির্মিত, মালিকানাধীন এবং অর্থ প্রদানের প্রয়োজন হয়।
বছরের পর বছর ধরে, ক্যাটো ইনস্টিটিউট এবং জর্জ মেসন ইউনিভার্সিটির মারকাটাস সেন্টার কংগ্রেসকে জোন্স অ্যাক্ট বাতিল করার আহ্বান জানিয়েছে, যা হাওয়াই, আলাস্কা এবং পুয়ের্তো রিকোর মতো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রত্যন্ত অঞ্চলে পাঠানো পণ্যের দাম বাড়ায়। আইনটি হারিকেন থেকে পুনরুদ্ধারকেও ধীর করে দেয়, বাসিন্দাদের জ্বালানী, খাদ্য এবং অন্যান্য অত্যাবশ্যক পণ্য ছাড়াই ছেড়ে দেয়। তবে গার্হস্থ্য শিপিং শিল্পের টাইকুন এবং ইউনিয়নগুলির আইন প্রণেতাদের কান রয়েছে এবং দেখা যাচ্ছে, সরকারী সংস্থা যা তাদের তদারকি করার কথা।
ক্যাটোর প্রাপ্ত নথিতে MARAD কর্মকর্তাদের কাছ থেকে 2019 সালের যোগাযোগ অন্তর্ভুক্ত ছিল যারা পুয়ের্তো রিকো এবং ম্যাসাচুসেটসকে বিদেশী জাহাজের মাধ্যমে এলএনজি আমদানিতে মওকুফ গ্রহণ থেকে বিরত রাখার চেষ্টা করছে। তারা এই মওকুফের অনুরোধ করেছিল কারণ সেখানে খুব কম আমেরিকান জাহাজ উপলব্ধ ছিল।
উপদেষ্টা কমিটির সুপারিশ “জোনস আইনের জন্য দ্ব্যর্থহীন সমর্থনের” আহ্বান জানিয়েছে। ক্যাটোর হার্বার্ট এ. স্টিফেল ট্রেড পলিসি সেন্টারের ডিরেক্টর স্কট লিনসিকোম বলেছেন, “বিশ্বাসঘাতকতার” জোরালো অভিযোগটি দেখায় যে “যে শিল্প এবং সংস্থা এটিকে নিয়ন্ত্রিত করে তারা আইনের সমালোচনাকে দমিয়ে রাখতে সহযোগিতা করছে”। “শিপিং শিল্প এবং তাদের নিয়ন্ত্রণের জন্য অভিযুক্ত সরকারি সংস্থার মধ্যে জোনস অ্যাক্টের পক্ষে যোগসাজশের একটি প্রতিষ্ঠিত নমুনা রয়েছে। এটি কোনোভাবেই সূক্ষ্ম নয়।”
এই নিবন্ধটি মূলত শিরোনামের অধীনে মুদ্রণে প্রকাশিত হয়েছিল “রক্ষাবাদের বিরোধিতা কি ‘দেশদ্রোহ’?”.