কলম্বো এই পদক্ষেপ নিয়েছে কারণ বৈদেশিক রিজার্ভগুলি ওষুধ এবং খাবারের মতো প্রয়োজনীয় জিনিসগুলির আমদানির জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে যা হ্রাস পাচ্ছে।
একটি কঠিন খেলাপি এড়াতে শ্রীলঙ্কা সাময়িকভাবে বৈদেশিক ঋণ পরিশোধ স্থগিত করবে, তার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নর বলেছেন, দেশের সীমিত বৈদেশিক রিজার্ভের দিকে ইঙ্গিত করে যেটি জ্বালানির মতো মূল্যবান জিনিসপত্র আমদানির জন্য রাখতে হবে।
“এটা এমন পর্যায়ে এসেছে যে ঋণ পরিশোধ করা কঠিন এবং অসম্ভব। সর্বোত্তম পদক্ষেপ যা নেওয়া যেতে পারে তা হল ঋণ পুনর্গঠন করা এবং একটি কঠিন ডিফল্ট এড়ানো, ”গভর্নর পি নন্দলাল ওয়েরাসিংহে মঙ্গলবার সাংবাদিকদের বলেছেন।
শ্রীলঙ্কা আগামী সপ্তাহে একটি ঋণ কর্মসূচিতে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) সাথে আলোচনা শুরু করবে, কারণ দেশটি খাদ্য ও ওষুধের ঘাটতির সাথে দীর্ঘস্থায়ী বিদ্যুৎ বিভ্রাটের সম্মুখীন হচ্ছে।
দ্বীপের দেশটির বৈদেশিক রিজার্ভ মার্চের শেষে $ 1.93 বিলিয়ন এ দাঁড়িয়েছে, এই বছর প্রায় $ 4 বিলিয়ন বৈদেশিক ঋণ পরিশোধ করা হয়েছে, যার মধ্যে $ 1 বিলিয়ন আন্তর্জাতিক সার্বভৌমত্ব বন্ড রয়েছে।
রাষ্ট্রপতি গোতাবায়া রাজাপাকসে এবং তার ভাই প্রধানমন্ত্রী মাহিন্দা রাজাপাকসের পদত্যাগের ক্রমবর্ধমান আহ্বানের পরে এই ঘোষণা। 20 শতাংশ মূল্যস্ফীতি এবং দৈনিক 13 ঘন্টা পর্যন্ত বিদ্যুৎ বিভ্রাটের বিরুদ্ধে জনগণের বিক্ষোভ সত্ত্বেও তারা এখন পর্যন্ত প্রতিরোধ করছে। রাজাপাকসের দল সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারিয়েছে।
গভর্নর বলেছিলেন যে পদক্ষেপটি সরল বিশ্বাসে নেওয়া হচ্ছে, জোর দিয়ে যে 22 মিলিয়ন লোকের দেশটি তার ঋণ পরিশোধে কখনও খেলাপি হয়নি।
“আমরা ঋণদাতাদের সাথে একটি চুক্তিতে না আসা পর্যন্ত এবং একটি IMF প্রোগ্রামের সমর্থনে এটি একটি অস্থায়ী ভিত্তি,” বলেছেন ওয়েরাসিংঘে, যিনি অর্থনৈতিক সঙ্কটের কারণে ক্রমবর্ধমান জনসাধারণের অস্থিরতার মধ্যে গত সপ্তাহে অফিস গ্রহণ করেছিলেন।
তিনি বলেন, “আমাদের অপরিহার্য আমদানির দিকে মনোযোগ দিতে হবে এবং বাহ্যিক ঋণ পরিশোধের বিষয়ে চিন্তা করতে হবে না।
জেপি মরগান বিশ্লেষকরা অনুমান করেছেন যে 2022 সালে শ্রীলঙ্কার মোট ঋণ পরিশোধের পরিমাণ $ 7 বিলিয়ন এবং আনুমানিক $ 3 বিলিয়ন কারেন্ট অ্যাকাউন্ট ঘাটতি হবে।
“বাজার আশা করছে এই ডিফল্ট আসবে,” কার্ল ওং বলেছেন, অ্যাভিনিউ অ্যাসেট ম্যানেজমেন্টের স্থায়ী আয়ের প্রধান, যেটি আর শ্রীলঙ্কার বন্ড ধারণ করে না৷ “এখন আমাদের দেখতে হবে যে আইএমএফের সাথে কথা বলার সময় নতুন সরকার কীভাবে উপকূলের অশান্তি সামাল দেয়।”
রাজাপাকসে প্রশাসন ভারত এবং চীন সহ দেশগুলির কাছ থেকেও সাহায্য চাইছে, যা তাদের অন্যতম বড় ঋণদাতা।
“চীন শ্রীলঙ্কার আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে সহায়তা প্রদানের জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করছে এবং ভবিষ্যতেও তা অব্যাহত রাখবে,” পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন প্রতিনিধি মঙ্গলবার এক ব্রিফিংয়ে বলেছেন।
