সন্ধ্যায় গত দুই দশকের তুরস্কের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনে, ক্যান সেমেরসিওলু তাড়াতাড়ি ঘুমাতে গিয়েছিলেন। গত সাত বছর ধরে, Semercioglu তুরস্কের সবচেয়ে বড় স্বাধীন ফ্যাক্ট-চেকিং গ্রুপ, Teyit-এর হয়ে কাজ করেছেন, কিন্তু সেই রবিবার, 14 মে, আশ্চর্যজনকভাবে এই সংস্থার সবচেয়ে শান্ত রাতগুলির মধ্যে একটি ছিল যা তিনি মনে করতে পারেন৷
ভোটের আগে, জনমত জরিপে দেখা গেছে যে দক্ষিণ-পূর্ব তুরস্কে বিধ্বংসী ভূমিকম্পের কারণে বর্তমান রাষ্ট্রপতি রিসেপ তাইয়্যেপ এরদোয়ান সমর্থন হারাচ্ছেন যা প্রায় 60,000 মানুষ মারা গিয়েছিল এবং একটি সংগ্রামী অর্থনীতি। তবে তিনি মাত্র ৫০ শতাংশ ভোট পেতে সক্ষম হয়েছেন। তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী, কেমাল কিলিসদারোগলু, যিনি বিরোধী দলগুলোর মিলেট অ্যালায়েন্স গ্রুপের নেতৃত্ব দেন, প্রায় 45 শতাংশ পেয়েছেন, যার অর্থ 28 মে দুইজনে মুখোমুখি হবে।
“সেই রাতে আমাদের অনেক কিছু করার ছিল না কারণ লোকেরা ফলাফল সম্পর্কে কথা বলছিল,” সেমেরসিওলু বলেছেন। – বিরোধী সমর্থকরা দু: খিত ছিল, এরদোগান সমর্থকরা খুশি ছিল এবং সবাই বেশিরভাগই সোশ্যাল মিডিয়ায় এটি নিয়ে কথা বলছিলেন।
এটি একটি বিরল অবকাশ ছিল। ভোটের আগের দিন এবং তার পরের দিনগুলি, ভোটের রাউন্ড যতই ঘনিয়ে আসছে, তেইতে তীব্র হয়েছে, যার নামের অর্থ নিশ্চিতকরণ বা যাচাইকরণ। নির্বাচনের পরের দিন সকালে, চুরি হওয়া ভোট, হারানো ব্যালট এবং অন্যান্য অসঙ্গতির খবর – যার বেশিরভাগই মিথ্যা বা অতিরঞ্জিত প্রমাণিত – সোশ্যাল মিডিয়া প্লাবিত হয়েছিল। সেমেরসিওলু বলেছেন যে মার্চের শুরু থেকে এরদোগান নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করার পর থেকে তার সহকর্মীদের কাজের সময় দ্বিগুণ হয়েছে। এই নির্বাচনী চক্রটি সামাজিক মিডিয়াতে ভুল তথ্য এবং বিভ্রান্তির প্রলয় দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং মিডিয়া পরিবেশের দ্বারা আরও কঠিন করে তুলেছে যে, বছরের পর বছর সরকারের চাপের পরে, বর্তমান রাষ্ট্রপতির বিরুদ্ধে পদ্ধতিগত পক্ষপাতের অভিযোগ আনা হয়েছে। এরদোগানের প্রশাসন ক্ষমতা ধরে রাখতে লড়াই করার কারণে পরিস্থিতি আরও তীব্র হয়েছে।
“আমরা খুব দীর্ঘ সময় ধরে 24/7 কাজ করছি। এই নির্বাচনে রাজনীতিবিদদের প্রেক্ষাপট ও বক্তব্য নিয়ে ব্যাপক ভুল তথ্য ছড়িয়ে পড়ে। আমরা প্রায়ই প্রাসঙ্গিক বিবৃতি, বিকৃতি, ম্যানিপুলেশন এবং সস্তা জালের সম্মুখীন হই,” সেমেরসিওলু বলেছেন। কিন্তু এটি একটি আশ্চর্যজনক ছিল না। এবং, তিনি বলেন। “আমরা দ্বিতীয় রাউন্ডে একই রকম প্রবাহ দেখতে পাব।”
প্রার্থীদের – সরকার এবং বিরোধী দল – তাদের প্রচারে ম্যানিপুলেটেড উপাদান ব্যবহার করার ইচ্ছার কারণে ফ্যাক্ট চেকারদের কাজ আরও কঠিন হয়েছে। 1 মে, ছোট ইসলামপন্থী নিউজ চ্যানেল ইয়েনি আকিত কুর্দিস্তান ওয়ার্কার্স পার্টি (PKK) – তুরস্ক এবং মার্কিন উভয়ের দ্বারা একটি সন্ত্রাসী গোষ্ঠী হিসাবে মনোনীত একটি সংগঠন – Kılıçdaroğlu কে সমর্থন করার জন্য একটি ডক্টরড ভিডিও প্রকাশ করেছে৷ 7 মে, এরদোগানের প্রচার সমাবেশে একই ভিডিও দেখানো হয়েছিল।
“এটি আশ্চর্যজনক যে এরদোগান একটি কারসাজি করা ভিডিও দেখিয়েছেন যাতে মিলেট অ্যালায়েন্সের প্রার্থী কামাল কিলিসদারোগলু বিক্ষোভে পিকেকে জঙ্গিদের পাশে ছিলেন। এটি স্পষ্টতই একটি ম্যানিপুলেটেড ভিডিও ছিল, কিন্তু এটি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে এবং জনসাধারণের দ্বারা গৃহীত হয়েছিল,” সেমেরসিওলু বলেছেন, যদিও তেইত এটিকে অস্বীকার করেছেন, “এটি বেশ কার্যকর ছিল।”
ভিডিওটি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে এবং বিরোধী প্রার্থীর অনুসন্ধান ফলাফলে এটি তৈরি করে।
“সেদিন যখন ইন্টারনেট ব্যবহারকারীরা Kılıçdaroğlu-এর জন্য অনুসন্ধান করার জন্য Google-এর দিকে ফিরেছিল, তখন অ্যালগরিদমের সবচেয়ে জনপ্রিয় পরামর্শগুলির মধ্যে জাল খবর ছিল,” Emre Kizilkaya, গবেষক এবং Journo.com.tr-এর প্রধান সম্পাদক, একটি অলাভজনক সাংবাদিকতা বলেছেন৷ ওয়েবসাইট কিজিলকায়া বলেছেন যে তার গবেষণায় দেখা গেছে যে Google ফলাফল হল তুর্কি ভোক্তাদের জন্য খবরের প্রাথমিক উৎস, “যারা নির্দিষ্ট নিউজ ব্র্যান্ডের প্রতি দৃঢ় আনুগত্য রাখে না।” তিনি বলেছেন যে নির্বাচনের সময়, Google-এর ফলাফল অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে রাষ্ট্রপতির প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ মিডিয়ার পক্ষে।