বছরের পর বছর ধরে, হেয়ারস্প্রে এবং রেফ্রিজারেটরে ব্যবহৃত রাসায়নিকগুলি ওজোন স্তরকে ধ্বংস করেছে, এটি প্রতিরক্ষামূলক স্তর যা আমাদের সূর্যের ক্ষতিকারক অতিবেগুনি রশ্মি থেকে রক্ষা করে। কিন্তু 1974 সাল পর্যন্ত মানুষ লক্ষ্য করতে শুরু করেনি।
সেই বছরই মেক্সিকান বিজ্ঞানী মারিও মোলিনা একটি গবেষণা পত্র প্রকাশ করেছিলেন যা দেখিয়েছিল যে ক্লোরোফ্লুরোকার্বন – সাধারণত রেফ্রিজারেটরের কুল্যান্ট, স্প্রে পেইন্ট, ডিওডোরেন্ট স্প্রে এবং অন্যান্য অ্যারোসলগুলিতে ব্যবহৃত হয় – ওজোন স্তরকে হ্রাস করছে। এর পরিণতি ছিল ভয়াবহ, কারণ সূর্য থেকে আমাদের রক্ষা করার জন্য ওজোন স্তর না থাকলে আমাদের গ্রহ বাসযোগ্য হবে না। তার গবেষণা বৈশ্বিক পরিবেশ নীতি পরিবর্তন করতে সাহায্য করেছে।
পরিবেশগত বিপর্যয় মোকাবেলায় মোলিনার অগ্রণী প্রচেষ্টার সম্মানে, নোবেল পুরস্কার বিজয়ী বিজ্ঞানীর ৮০তম জন্মদিনে Google তার ডুডল মলিনাকে উৎসর্গ করেছে।
মেক্সিকো সিটিতে 19 মার্চ, 1943 সালে জন্মগ্রহণ করেন, মোলিনা অল্প বয়সেই বিজ্ঞানের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিলেন, তার বাড়ির একটি বাথরুমকে তার রসায়ন সেটের জন্য একটি অস্থায়ী ল্যাবে পরিণত করেছিলেন।
নোবেলের সাইটে একটি জীবনীতে মোলিনা লিখেছেন, “হাই স্কুলে যাওয়ার আগেও আমি বিজ্ঞানের প্রতি মুগ্ধ ছিলাম।” “আমি এখনও আমার উত্তেজনার কথা মনে করি যখন আমি প্রথমে একটি আদিম খেলনা মাইক্রোস্কোপের মাধ্যমে প্যারামেসিয়া এবং অ্যামিবাকে দেখেছিলাম।”
11 বছর বয়সে একটি সুইস বোর্ডিং স্কুলে পাঠানোর পর, মলিনা 1972 সালে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, বার্কলে থেকে ভৌত রসায়নে পিএইচডি করার আগে মেক্সিকো ন্যাশনাল অটোনমাস ইউনিভার্সিটিতে রাসায়নিক প্রকৌশল অধ্যয়নের জন্য মেক্সিকোতে ফিরে আসেন।
এক বছর পরে, ইরভিনে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের এফ. শেরউড রোল্যান্ডের সাথে কাজ করার সময়, মোলিনা আবিষ্কার করেন যে CFCs অতিবেগুনী বিকিরণ দ্বারা উপরের বায়ুমণ্ডলে ভেঙে যেতে পারে, ক্লোরিন পরমাণু নির্গত করে, যা ওজোন অণুকে ধ্বংস করে। তাদের ফলাফল 1974 সালে নেচার জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল।
তাদের অনুসন্ধানগুলি সিএফসি-নির্ভর শিল্পগুলির দ্বারা নিন্দা করা হয়েছিল, একটি কোম্পানির নির্বাহী দাবি করে যে এই জুটির তত্ত্বটি “কেজিবি’র বিভ্রান্তিকর মন্ত্রনালয় দ্বারা সাজানো হয়েছে।” কিন্তু 1985 সালে, ব্রিটিশ গবেষকরা অ্যান্টার্কটিকার ওজোন স্তরে একটি বিশাল গর্ত আবিষ্কার করেছিলেন।
এই আবিষ্কারটি 1980 এর দশকে বিশ্বজুড়ে সরকারগুলিকে একত্রিত হতে এবং ওজোন-ক্ষয়কারী পদার্থের ব্যবহার বন্ধ করার জন্য মন্ট্রিল প্রোটোকল নামে একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে পরিচালিত করেছিল। সায়েন্স ম্যাগাজিন চুক্তিটিকে “জলবায়ু পরিবর্তন এবং পরিবেশগত অবক্ষয় মোকাবেলায় সবচেয়ে সফল আন্তর্জাতিক প্রচেষ্টা” বলে অভিহিত করেছে।
তাদের কাজের জন্য, মলিনা এবং রোল্যান্ড জার্মানির ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক ইনস্টিটিউটের পল জে ক্রুটজেনের সাথে রসায়নে 1995 সালের নোবেল পুরস্কার ভাগ করে নেন। পুরস্কার ঘোষণা করার সময়, রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অফ সায়েন্সেস বলেছিল: “তিনজন গবেষক বিশ্বব্যাপী পরিবেশগত সমস্যা থেকে আমাদের উদ্ধারে অবদান রেখেছেন যা বিপর্যয়কর পরিণতি হতে পারে।”
2013 সালে, রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা মোলিনাকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান, প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অফ ফ্রিডম প্রদান করেন।
মলিনা 2020 সালে 77 বছর বয়সে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান।